Лондонская газета «Таймс» информирует: «В результате крайне интенсивной урбанизации образуются «жаркие острова», влияние которых настолько сильно, что они изменяют местные погодные системы». В крупных городах в течение дня тепло накапливается, а ночью снова выходит в атмосферу. Например, в центре Пекина и Атланты температура выше на 5,5 ° C, а то и больше, чем на окраинах. За прошедшие 20 лет в Атланте на жилые массивы и дороги использовали 150000 гектаров земли, где раньше росли деревья. Вследствие распространения урбанизации повышается уровень загрязнения воздуха, проносятся несезонные бури, а также снижается интенсивность процессов фотосинтеза в растениях, которые выращивают на сельскохозяйственных угодьях. Оценивая влияние этих «жарких островов», Марк Имгоф, научный сотрудник Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства, сказал: «Человечество выживет, если земля будет давать пищу. Когда способность растительности к фотосинтезу существенно снижается, то же происходит со способностью нашей планеты поддерживать человеческую жизнь ». В большинстве случаев для развития городов жертвуют самыми плодородными сельскохозяйственными землями.